Introduction

Final Fantasy VII est un RPG sorti en 1997, septième opus de la saga Final Fantasy. C’est le premier à sortir sur la console de Sony : la PlayStation, c’est aussi le premier Final Fantasy à utiliser des graphismes en 3D.
Énorme succès critique et commercial, le jeu s’est vendu à plus de 9,8 millions d’exemplaires à travers le monde.

Voyons en détails les atouts qui ont fait de ce jeu un succès incontesté.

L’histoire

Pour vous resituer quelque peu dans le contexte géopolitique du jeu :
La ShinRa possède le monopole de l’exploitation du Mako, principale source d’énergie sur la planète. De plus la compagnie a la mainmise sur l’ensemble du gouvernement. En effet le maire de Midgar, la capitale mondiale, n’est qu’une marionnette relégué au rang de bibliothécaire par les hauts dignitaires de la ShinRa. Celle-ci, non contente de diriger le monde possède également sa propre armée.

L’énergie Mako comme on le découvre le long du jeu, s’avère être l’essence même de la vie à la surface du globe. Contenant la sagesse des anciens elle permet de maîtriser les forces de la nature sous forme de matéria, commandant ainsi à ce que les néophytes appellent la magie. Malheureusement dans sa soif d’argent et de pouvoir, la Shin-Ra épuise toute l’énergie de la planète, tuant celle-ci à petit feu. Ce qui lui vaudra quelques détracteurs, notamment le groupe rebelle-écolo : Avalanche.

C’est dans cet univers fantastique-futuriste que vous prenez le contrôle de Cloud, ancien membre du SOLDAT (unité militaire d’élite de la ShinRa), qui a rejoint les troupes d’Avalanche en tant que mercenaire. D’abord motivé uniquement par l’appât du gain Cloud se joint bientôt à la cause, qui a désormais pour enjeu la survie de la planète tout entière.

Les Thèmes

Comme vous l’aurez compris l’écologie est un des thèmes fort du jeu, avec certaines allusions qui ne sont pas sans rappeler des faits réels : La ville entière de Gongaga ravagé par l’explosion du réacteur voisin, ou les fausses promesses utilisé par la ShinRa pour agrandir son empire. Notamment à Corel où les habitants renoncent à leur exploitation traditionnel du charbon pour participer à la création d’un réacteur, qui signera leur arrêt de mort.

Final Fantasy VII est également un des épisodes les plus axés sur la spiritualité avec l’idée récurrente au cours du jeu de l’immortalité des âmes, qui « retournent à la planète ». Ainsi les Cetras, peuplade disparu dont Aérith (marchande de fleurs qui se retrouvera vite embarquée dans l’aventure aux côtés de Cloud) est l’unique descendante, possèdent une très forte spiritualité, en effet ils pouvaient communiquer avec la rivière de la vie, le flux de la planète contenant l’âme des défunts qui se réincarnent ensuite sous d’autres formes de vie.

Les Personnages

Le personnage phare de jeu reste bien entendu Cloud, héro taciturne à la psyché perturbé qui ignore sa véritable identité pendant la majorité de l’aventure, Cloud n’en reste pas moins un héro particulièrement charismatique, effet crée en partie grace à son épée géante qu’il porte en permanence sur le dos.

Le second personnage le plus intéressant de mon point de vue n’est autre que Sephiroth, l’antagoniste principale durant le jeu. Aussi mentalement torturé que notre héro, c’est un des « méchants » les plus emblématiques du jeu vidéo. Même si on apprend par la suite qu’il n’était lui-même que la marionnette d’une puissance supérieure.

Le Gameplay

On retrouve sans surprise dans cet épisode le système d’alternance entre phases d’exploration dans les différents donjons et villes, phase de déplacement sur la carte du monde et phase de combat. Chacune agrémenté de ses propres décors. Le principe des combats reste assez similaire à celui des épisodes précédent avec l’habituelle (depuis le quatrième épisode) jauge ATB. Les nouveauté principale se situent au niveau du très riche système des matérias et des limites (pour lesquels je vous laisse consulter les pages correspondantes).

Conclusion

À cet épisode vient s’ajouter pour la première fois le système de cinématiques parfaitement intégré dans l’aventure. Ce qui donne au titre une qualité immersif sans précédent.

C’est cet univers riche, ce scénario passionnant (qui nécessite de finir le jeu plusieurs fois, pour en saisir toutes les subtilités) qui font de Final Fantasy VII une experience vidéo-ludique exceptionnelle.